Un clapet anti-retour est un système spécialement conçu pour contrôler le sens de déplacement d’un fluide. Installé sur une tuyauterie, ce dispositif a pour principale fonction d’assurer le passage d’un fluide quelconque, uniquement dans un sens donné. Sous la poussée du fluide, généralement de l’eau, cet appareil s’ouvre automatiquement dans une direction définie.  Pour éviter le retour en sens inverse du même fluide, il se ferme automatiquement.

Conformément au règlement sanitaire, la pose de ce dispositif est obligatoire. Le clapet anti-retour permet d’éviter la pollution du réseau d’eau potable, en empêchant le retour d’eaux polluées, des substances nocives ainsi que toutes sortes d’impuretés dans le circuit de distribution. Cet appareil est installé entre un réseau d’eau froide sous pression ou d’eau chaude et la source d’alimentation.

Son montage sur un système de canalisation, plus précisément après le compteur individuel, permet d’éviter le phénomène de retour d’eau. Ce phénomène fait suite à une inversion de pression dans une canalisation.

Dans le cas où il y a un risque de refoulement des eaux usées et des eaux vannes causées par le refoulement d’un broyeur WC ou par des remontées dans un appareil sanitaire, le clapet anti-retour doit être installé.

Il doit être également monté en cas de remontées d’odeur dans la maison. Ces odeurs peuvent provenir de la colonne de ventilation primaire ou par le siphon de la douche, de la baignoire, du lavabo et de l’évier, dont l’étanchéité n’est pas parfaite.

Parmi les principales causes d’un retour d’eau on peut noter :  

Dans le cas des réseaux de chauffage, la dilatation du fluide, provoquée par une augmentation de la pression en aval d’un circuit, inverse le sens normal de circulation.

L’existence d’une pompe de surpression mal réglée peut également provoquer le même phénomène.

Lors des pluies abondantes, les eaux usées des égouts peuvent aussi refouler dans les sous-sols à travers les appareils sanitaires ou les avaloirs de sol.

Les différents types de clapet anti-retour

Tous les clapets anti-retour ont pour principale fonction de faire circuler le fluide dans le même sens.

Mais selon l’usage, on peut distinguer différents modèles :

• Le clapet anti-retour à battant 

Appelé « Swing-check valve », ce modèle est caractérisé par un battant en position levée. Il permet ainsi un débit important. La fermeture est actionnée par un mécanisme de contrepoids ou de ressorts. C’est pour une faible fréquence de manœuvre que ce modèle est utilisé.

• Le modèle anti-retour à clapet guidé 

Ce modèle est utilisé sur une conduite horizontale et verticale. Avec ce clapet anti-retour, une bonne étanchéité est garantie même à faible pression. L’état du ressort assure la rapidité de la fermeture du clapet.

• Le clapet anti-retour à bille 

Ce modèle est caractérisé par un système très simple. Il est utilisé pour les fluides agressifs ou chargés.  Comme son nom l’indique, la fermeture par contact sur un siège conique est assurée par une bille libre.

• Le clapet anti-retour à disques concentriques 

C’est un modèle adapté pour les cadences élevées.  La faible amplitude des disques offre une très bonne limitation des coups de bélier.

• Le clapet anti-retour à double battant 

L’utilisation de ce modèle permet d’éviter les « coups de bélier ». Ceux-ci concernent les installations sous forte pression. Ils se produisent lorsqu’un robinet est fermé rapidement.

• Le clapet anti-retour PVC

Le clapet anti retour PVC permet d’éviter les remontées d’eau provenant du réseau d’égouts. Son installation se fait à l’aval de l’évacuation. Ce modèle peut être à collier ou à joint. Il est doté d’une trappe dévissable qui est située sur le dessus. Celle-ci assure l’accès au clapet, facilitant ainsi le nettoyage.

• Le modèle de clapet anti-retour pour évacuation

Ce modèle est installé pour faire face aux risques de refoulement des eaux usées et des eaux de vannes. Il est caractérisé par un diamètre de 100 millimètres. Il a pour rôle d’isoler la maison des égouts et de la fosse septique. Il a le grand avantage de fonctionner sans entretien.

Les différentes catégories de clapets anti-retour

Actuellement, deux catégories de clapet anti-retours sont proposées sur le marché :

• Le clapet anti-retour normalement ouvert

Ce type de clapet est exclusivement réservé pour un seul logement. Son obturateur est placé en bas. En l’absence de refoulement, l’obturateur repose à plat en position ouverte.

S’il s’agit d’un immeuble d’habitation ou tout autre type de bâtiment, des clapets anti-retour seront  installés sur les branchements qui sortent du collecteur principal.

• Le clapet anti-retour normalement fermé

Contrairement au clapet anti-retour ouvert, l’obturateur de ce type de clapet reste en position fermée. Il réagit à une pression des eaux en provenance des égouts municipaux.

À quoi sert le clapet anti-retour ?

• Évacuer les eaux usées : Si la situation de la maison par rapport au réseau d’assainissement est basse, la pose d’un clapet anti-retour est vivement conseillée. Pour qu’il puisse prendre une position fermée, le clapet anti-retour sera placé en haut. Son ouverture sera alors en fonction de la pression de l’eau. Dans ce cas, il faut un collecteur principal pour ventiler les égouts car l’air ne passe pas.

Ce dispositif peut également être placé vers le bas, en position ouverte. La fermeture sera actionnée automatiquement en cas de refoulement.

Dans les deux cas, il n’y a aucun risque de pollution de l’eau. Les eaux usées seront toujours refoulées vers la canalisation extérieure et ne pourront pas rentrer dans la canalisation interne.

• Prévenir la pollution : Il est connu que les fréquentes coupures ou les variations de pressions dans le réseau de distribution d’eau potable peuvent produire un retour d’eau. D’un autre côté, des éventuels accidents de surpression sur les installations privées peuvent aussi survenir et conduire à une contamination plus ou moins grave de l’eau.

Lorsque le dispositif est fermé, l’air qui est aussi une source de pollution ne peut pas passer. Les particules et autres agents de pollution en suspension dans l’air sont bloqués et ne peuvent pas intégrer le réseau public de distribution d’eau.

Vu de cet angle, le clapet anti-pollution occupe une place très importante dans la prévention de la pollution du réseau d’eau potable.

• Empêcher les mauvaises odeurs venant des appareils sanitaires, comme la baignoire, les fosses septiques, le lavabo, l’évier, …  Ces odeurs peuvent être dues par des problèmes de pression ou des matières organiques qui se sont déposés dans les canalisations. Elles peuvent aussi provenir de l’extérieur, c’est-à-dire, du réseau public, des égouts et autres. Une simple vérification de la ventilation suffit pour les éliminer.

Comme il est conçu de manière à ne pas laisser passer l’air, le clapet anti retour constitue une meilleure solution contre les nuisances olfactives dans les ménages. En effet, en bloquant le passage de l’air, le système empêche les odeurs de passer par les canalisations.

Un autre moyen de lutter contre les mauvaises odeurs consiste à vérifier et vider les siphons. On peut également ajouter un filtre au clapet anti-retour. Ce filtre prendra en charge l’élimination des mauvaises odeurs.

Un petit conseil : au cas où les odeurs proviennent de plusieurs sources, il est nécessaire d’installer un clapet par appareil sanitaire. Si les odeurs persistent, contactez un plombier proche en cas d’urgence.

Comment procéder l’entretien d’un clapet anti-retour ?

À la longue, les différentes matières et les petites particules charriées par les eaux usées se sédimentent dans les canaux d’évacuation. Ces sédiments, généralement constitués de cheveux et d’autres débris, s’entassent sur l’obturateur du système et empêchent la fermeture hermétique de ce dernier.

Pour assurer le bon fonctionnement du clapet anti-retour, il faut s’assurer qu’aucun débris n’arrive à perturber son étanchéité.  Ainsi, un entretien régulier du dispositif doit être réalisé. Généralement, la maintenance doit être faite à chaque début de l’été.

Voici les étapes à suivre pour réaliser cette opération de maintenance :

• Premièrement, il faut ôter le couvercle ou le boulon d’accès. Pour ce faire, on procède à un dévissage ou à un déboulonnage, selon le cas.
• Pour le nettoyage, la porte à bascule ou le clapet doit être retiré. L’état du joint de caoutchouc sera vérifié en même temps. Le clapet peut être remplacé en cas de besoin.
• Pour le bon fonctionnement du clapet, la charnière doit être libérée de toute sorte de débris ou de saleté.
• Il est également nécessaire de nettoyer en amont le clapet.
• Une fois l’opération réalisée, le clapet peut être correctement réinstallé, tout en s’assurant qu’aucun obstacle n’empêche son mouvement de bascule.
• Pour finir, le bouchon d’accès doit être revissé solidement et le couvercle d’accès doit être remis en place.
• Le clapet anti-retour sur les équipements de soudage

Les clapets anti-retour concernent tous les liquides, gaz compris. Pour la sécurité des utilisateurs et pour la protection des installations, il est indispensable de les poser sur les équipements de soudage ou de coupage.

Pour une meilleure protection, il faut une paire de clapets anti-retour pare flamme au plus près de l’utilisateur ou sur le chalumeau. Pour plus de sécurité, une autre paire de clapets anti-retour pare flamme doit être placée également sur le détendeur.

Les clapets anti-retour pare flamme thermique figurent parmi les plus performants sur le marché. Ils sont conformes aux normes Européennes EN730-1. Pour des travaux en milieu confiné, ils ont une performance remarquable sur les chalumeaux et/ou les détendeurs.

• Le clapet anti-retour pour auto

Malgré son aspect insignifiant, un clapet anti-retour auto joue un rôle important dans le fonctionnement d’un véhicule. C’est un petit boîtier de 20 mm de diamètre environ, qui  comporte deux tubulures dont une pour l’entrée et une autre pour la sortie. Sur une section de passage, le boitier présente une membrane métallique, caoutchouteuse ou une bille plaquée par un ressort.

Ce petit dispositif permet le passage du carburant, du réservoir vers le moteur uniquement. Un éventuel reflux en sens inverse n’est donc pas possible.

Que le moteur soit en position de marche ou arrêt, l’existence d’un clapet anti-retour dans le circuit d’alimentation de carburant en dépression est importante.

• En position de marche : Comme le réservoir est toujours placé à un niveau inférieur par rapport au moteur, l’aspiration est efficace à tout moment.  À chaque pulsation de la pompe d’alimentation, le recul de la colonne de carburant vers le réservoir est empêché par le clapet anti-retour.  Il en est de même pour le désamorçage du circuit où c’est l’air qui remplace le carburant.

• À l’arrêt du moteur, une colonne de carburant est toujours présente dans les canaux de conduite. Couplée avec l’action du ressort, la pression d’alimentation pousse la membrane qui obture le passage, empêchant ainsi le reflux de carburant.

Grâce à ces deux paramètres, un meilleur démarrage est assuré et la pompe d’alimentation est préservée.

• Pourquoi ajouter un clapet anti-retour au moteur ?

Sur le plan financier, l’ajout d’un clapet anti-retour au moteur d’une voiture est presque gratuit, tellement le prix d’un clapet anti-retour est très abordable.

Techniquement, elle est intéressante.

On peut même dire que l’opération présente beaucoup d’avantages et presque pas d’inconvénients.

L’installation d’un clapet anti-retour sur un moteur peut être réalisée :

• À titre préventif : Les pompes d’alimentation d’origine comportent déjà des clapets anti-retour. Cependant, ces pièces se détériorent avec le temps. L’ajout du dispositif est donc plus que rentable. Des clapets anti-retour adaptables existent, mais pour ne pas réduire le débit de carburant, il suffit d’être vigilant quant à leur dimensionnement.
• À titre curatif : Certains véhicules diesel sont alimentés par une pompe en dépression. Si le moteur ne marche pas, la pose de clapets sur le circuit d’alimentation est justifiée.

Quelques conseils utiles pour le choix et le montage d’un clapet anti-retour

Pour le choix et le montage de cette pièce, il est vivement conseillé de demander les avis d’un spécialiste de la réparation.

La manipulation d’un clapet anti-retour doit se faire avec précaution. Le système est fragile. Les vibrations, les chocs et les impuretés peuvent l’endommager.

Les bouchons de protection ne doivent pas être enlevés avant l’installation du clapet anti-retour.

À la réception du colis, il faut toujours vérifier que l’emballage est en bon état,  que le matériel n’est pas endommagé et que le dispositif livré est conforme à la commande.

Une fois reçu, le clapet anti-retour doit être immédiatement installé.

Si le stockage est nécessaire, le clapet anti-retour doit être placé dans un endroit sec.