La rhubarbe, cette plante au nom latin rheum, est bien connue pour ses longues tiges croquantes et acidulées. Mais saviez-vous que vous pouvez aussi tirer profit de ses feuilles ?
On apprécie souvent la rhubarbe pour son goût unique, sa polyvalence en cuisine et ses nombreux avantages pour la santé.
Cependant, on a tendance à oublier que ses feuilles, souvent délaissées, peuvent avoir de multiples usages.
Un engrais naturel pour votre jardin
Les feuilles de votre rhubarbe peuvent être un fantastique ajout à votre compost de jardin.
Elles sont riches en composés organiques essentiels qui aideront vos plantes à pousser sainement et vigoureusement. Elles se décomposent rapidement et ajoutent une bonne dose de nutriments au sol.
Il vous suffit de les déchiqueter et de les incorporer à votre tas de compost. L’acide oxalique qu’elles contiennent n’est pas un problème pour le compost.
Lors du processus de compostage, l’acide oxalique se décompose et ne présente plus de danger pour vos plantes ni pour vous.
Un répulsif efficace contre les pucerons
Les pucerons sont un véritable fléau pour tout jardinier. Ces petites créatures voraces peuvent rapidement envahir vos plantes et ruiner vos récoltes. Les feuilles de rhubarbe peuvent être la solution que vous cherchez.
En faisant infuser les feuilles dans de l’eau, vous obtiendrez un purin de rhubarbe.
Ce purin est un excellent répulsif naturel contre les pucerons. Il suffit de le pulvériser sur les plantes infectées pour les débarrasser de ces parasites.
Un colorant naturel à la maison
Les feuilles de rhubarbe peuvent être utilisées pour fabriquer un colorant naturel. Il vous suffit de les faire bouillir dans de l’eau jusqu’à ce que le liquide prenne une teinte verte.
Vous pouvez ensuite l’utiliser pour teindre du tissu, du papier ou tout autre matériau qui absorbe la teinture.
Ce colorant est non seulement écologique, mais il est aussi non-toxique et sans danger pour les enfants. Vous pouvez donc l’utiliser en toute tranquillité pour vos projets artistiques à la maison.
Un soin naturel pour vos plantes
Les feuilles de rhubarbe peuvent également être utilisées pour prendre soin de vos autres plantes. En les faisant infuser dans de l’eau, vous obtiendrez une décoction riche en nutriments.
Cette eau de rhubarbe peut être utilisée pour arroser vos plantes et leur fournir un supplément de nutriments. Elle peut aussi être pulvérisée sur les feuilles pour les protéger contre certaines maladies.
Une plante décorative pour votre maison
Enfin, bien que les feuilles de rhubarbe soient toxiques si elles sont ingérées, elles sont tout à fait sûres à manipuler. Vous pouvez donc utiliser les grandes feuilles de la rhubarbe comme éléments décoratifs dans votre maison.
Elles apporteront une touche de verdure à votre intérieur et créeront une atmosphère naturelle et relaxante. Assurez-vous simplement de les garder hors de portée des enfants et des animaux de compagnie.
Comment préparer le purin de rhubarbe
Si vous cherchez un moyen naturel pour tenir à distance les nuisibles de votre jardin, pensez au purin de rhubarbe. Il est facile à préparer à partir des feuilles de cette plante.
Comme mentionné précédemment, les feuilles de rhubarbe sont riches en acide oxalique, un composé toxique pour les parasites comme les pucerons ou la teigne du poireau.
Voici comment préparer votre purin : commencez par cueillir une douzaine de feuilles de rhubarbe, de préférence des feuilles fraîchement poussées sur le pied de rhubarbe.
Ensuite, découpez-les en petits morceaux et placez-les dans un seau. Ajoutez environ 10 litres d’eau (de pluie de préférence) pour chaque kilogramme de feuilles.
Laissez ensuite le mélange fermenter pendant une dizaine de jours, en veillant à remuer quotidiennement. À l’issue de la fermentation, vous obtiendrez un liquide de couleur sombre, c’est votre purin de rhubarbe.
Filtrez soigneusement le purin avant de l’utiliser. Vous pouvez ensuite le pulvériser sur vos plantes en ajoutant un peu de savon noir pour le rendre plus efficace.
Attention, ce purin est à utiliser avec parcimonie et de préférence en dehors des heures d’ensoleillement pour ne pas brûler vos plantes.
Utiliser les tiges de rhubarbe
Nombreux sont ceux qui ne savent pas que les tiges de rhubarbe sont également utilisables dans le jardin.
Les tiges de rhubarbe, tout comme les feuilles, peuvent être intégrées à votre compost. Elles apporteront une dose supplémentaire de nutriments à votre sol.
Il suffit de couper les tiges en petits morceaux avant de les incorporer dans votre compost.
Les tiges de rhubarbe contiennent également de l’acide oxalique, mais en quantité beaucoup moins importante que les feuilles.
Lors du compostage, cet acide se décompose et ne présente plus de danger pour vos plantes.
Les tiges de rhubarbe peuvent également être utilisées pour préparer des infusions bénéfiques pour vos plantes.
Il suffit de les faire bouillir dans de l’eau, de laisser refroidir le mélange et de l’utiliser pour arroser vos plantes.
Cette infusion est notamment bénéfique pour les plantes qui aiment les sols acides, comme les rhododendrons ou les azalées.
Faire sécher les feuilles de rhubarbe pour une utilisation ultérieure
Si vous êtes confronté à une abondance de feuilles de rhubarbe et que vous ne savez pas quoi en faire, sachez qu’il est possible de les faire sécher pour une utilisation ultérieure.
Les feuilles de rhubarbe séchées peuvent être utilisées pour préparer du purin ou encore comme colorant naturel.
Pour sécher les feuilles, il vous suffit de les étaler à l’ombre, dans un endroit bien ventilé.
Une fois qu’elles sont complètement sèches, conservez-les dans un sac ou un bocal hermétique, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Vous pourrez ensuite les utiliser au besoin, en les faisant infuser dans de l’eau bouillante.
Il est important de noter que les feuilles de rhubarbe, même séchées, restent toxiques si elles sont ingérées. Veillez donc à bien les stocker hors de portée des enfants et des animaux.
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